El sujeto que no se rinde

La persistencia del actor en la teoría social

Resumen

Este artículo argumenta que la teoría social del siglo XXI enfrenta un problema que ninguna de sus tradiciones ha logrado resolver y que no es otro que la persistencia de la ficción del sujeto como unidad constitutiva del análisis sociológico. A través de un recorrido por las tradiciones más relevantes de la teoría social contemporánea —la microsociología, el programa bourdieusiano, el pensamiento poscolonial, la teoría del actor-red y la teoría de sistemas— se documenta el patrón sistemático por el cual el sujeto regresa incluso donde se lo intenta desalojar. Se argumenta que esa persistencia no es un error teórico corregible sino el resultado de una deuda filosófica que la disciplina arrastra desde su fundación: su vínculo constitutivo con el humanismo ilustrado, que inscribió al sujeto en la infraestructura tanto normativa como cognitiva de la sociología. Frente a ese diagnóstico, se propone que la teoría de los sistemas sociales de Luhmann señala el horizonte más fértil para acometer la tarea pendiente de abandonar esa ficción, aunque sin haberla completado. Tres casos —el individuo históricamente eficaz, el actor colectivo transformador y el sujeto moral— ilustran qué preguntas nuevas se abren cuando se desplaza al sujeto del centro del análisis y se coloca la comunicación como operador constitutivo de lo social.